Este trabajo no es, ni lo pretende ser, un tratado técnico o científico completo sobre esta especie. Son nada mas que informaciones muy concisas, recopiladas de trabajos serios de técnicos reconocidos y de experiencias y observaciones personales, orientadas a ilustrar a todo aquel pescador interesado en esta especie introducida que tanto asombro produce en el resto del mundo.

Historia

Según la Dra.Glenda Kelley ... “la naturaleza adaptable y ruda de la trucha marrón (de mar), Salmo trutta, ha resultado en el establecimiento de poblaciones auto sustentables fuera de sus áreas nativas. Una de las mas importantes introducciones fuera de Eurasia se llevó a cabo entre 1864-1905. Durante este período, las ovas de las truchas (fueron) transportadas por mar suministradas del stoc de las pisciculturas de las cuales descendieron las poblaciones actuales en Norte y Sud América. De acuerdo a mis fuentes, las truchas marrones fueron introducidas a la Argentina en 1905.

La trucha marrón es la espina dorsal de los pesqueros de truchas en muchas áreas y uno de los principales peces deportivos del mundo. Ella toma muchas formas; de lago, de río y "sea-run" (anádroma). En el tiempo, tantas como 50 "especies" separadas de trucha marrón han sido descriptas por variaciones encontradas en la especie Salmo trutta. En el presente, la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica reconoce las formas, variedades, linajes, subespecies o ecotipos de trucha marrón como pertenecientes a una especie altamente variable, Salmo trutta.” (1)

Las primeras truchas marrones fueron sembradas en Tierra del Fuego por el Sr. John Goodall. El 23 de setiembre de 1935 recibe una partida de 100.000 ovas de “Salmo Fario” procedentes de Puerto Montt, Chile, de las cuales sobreviven 66.718 que fueron sembradas entre principios de diciembre de 1935 y fines de la primer quincena de enero de 1936, en los ríos Candelaria y MacLennan, afluentes ambos del río Grande; ríos Fuego, Ewan, Cullen y arroyos Julio y Entre Ríos y en el lago Yehuín. Todos los mencionados ríos son de la cuenca del Océano Atlántico excepto el lago Yehuín que es de la Cuenca del Pacífico. (2)

Definiciones y convenciones

Según el Dr. David Salomon, “el término “sea trout” (trucha de mar) es usado para describir la fracción de población de truchas que migran hacia el mar para alimentarse y crecer; la fracción que permanece en el agua dulce es denominada “brown trout” (trucha marrón). En algunas poblaciones todos los peces son “sea trout” y en muchas todas son “brown trout”. Las sea trout usualmente existen en asociación con las brown trout, y en muchos casos las dos fracciones se entrecruzan.

Las sea trout generalmente se vuelven juveniles (smolt) y migran al mar a la edad de dos años, (la fluctuación registrada en Inglaterra y Gales varía entre 1 y 4 años). Algunos vuelven al río por primera vez después de unos pocos meses, otros después de uno, dos, o aún tres años en el mar. Aquellos que vuelven después de unos pocos meses son denominados “whitling o finnock”; algunos maduran y desovan en esta visita y otros no. La mayoría de los peces mas viejos que regresan al agua dulce maduran y desovan. Ambos peces, los desovados y los no madurados regresan al mar a fines del invierno o principios de la primavera. A los peces que han desovado se los denomina “kelts” en este estado. Una vez que el desove ha comenzado, éste generalmente ocurre cada año por el resto de la vida de ese pez. Los peces pueden desovar hasta diez veces en años sucesivos, aunque peces tan viejos son una rareza”. (3)

Contrariamente a lo que se creía “...la información disponible sugiere que la mayoría de las truchas de mar permanecen dentro de alrededor de los 150 kilómetros de sus ríos de origen. Los stocs del Mar del Norte hacen migraciones mas distantes, hasta unos 750 kilómetros de su río; ésto está asociado con la muy baja tendencia a regresar como whitling (finnock) ...” (3)

Aunque, según la Dra.Glenda Kelley ... “como otras poblaciones naturalizadas, las poblaciones de trucha marrón en Sud América, en el sur de la Patagonia y Falklands (Malvinas) no parecen trasladarse lejos de los estuarios de sus ríos. Esto las haría extremadamente vulnerables a las redes agalleras cercanas a las costas.

Muchos estados costeros de USA han legislado prohibiendo el uso en las costas de redes agalleras a causa de sus desvastadores efectos sobre los peces deportivos y forrajeros.” (1)

En el Reino Unido, “... la mayoría de los stocs muestran un pico de regreso de los whitling alrededor de Julio o Agosto, (para el hemisferio sur sería Enero o Febrero), con los peces de mayor edad distribuídos mas parejamente desde Abril a Agosto, (Octubre a Febrero para el hemisferio sur) y relativamente son pocos los que realmente son migrantes otoñales.” (3)

“La media anual declarada de capturas mediante la pesca deportiva para Inglaterra y Gales para los años 1987-1991 fue de 32.967 peces con una media en el peso de 2.02 libras (0,915 kilos). Los datos anteriores fueron recopilados sobre las capturas anuales realizadas en 84 ríos ... “ (3)

En nuestro río Grande de Tierra del Fuego, y en base a un registro de capturas propio con datos recopilados diariamente durante algunos años por varios guías de pesca, se puede deducir y sin entrar en mucho detalle, que por temporada se pescan alrededor de 25.000 truchas, estimativamente, con un peso promedio de alrededor de las 11 libras (4,980 Kg). En estas estadísticas no se incluyen las capturas en el río Grande del sector chileno, donde la extensión del río es muy similar a la del sector argentino y la pesca es muy buena también.

Lectura de escamas.

Creo que son muy pocos los pescadores que no saben que del análisis bajo microscopio de las escamas de las truchas se puede obtener, prácticamente, la historia de su vida, su edad, el tiempo que vivió en agua dulce antes de ir al mar, cuántas veces volvió del mar a su río, cómo fue su crecimiento durante el período en agua salada, cuántas veces desovó, entre otras cosas que no vienen, tal vez, al caso de esta nota.

Durante la temporada 1999/2000, y por intermedio y gentileza de un cliente pescador, tuve la oportunidad de enviar escamas de tres truchas anádromas del río Grande para su análisis en un laboratorio en Escocia, el FRS Fisheries Research Services, donde, en su departamento Freshwater Fisheries Laboratory, los doctores R. Gardiner y A. Walker (4) hicieron la lectura y estudio de las mencionadas escamas enviándome los resultados que seguidamente transcribiré.

Las truchas de las cuales fueron tomadas esas escamas fueron pescadas y devueltas, en el río Grande, de Tierra del Fuego, y fueron, coincidentemente, tres hembras.

Reporte:

Trucha de 6 libras (2,718 kg): Este pez estaba realizando su primer regreso al agua dulce después de permanecer una temporada, y un poco mas, de crecimiento en el mar. antes de ir por primera vez al mar, este pez, probablemente, permaneció cuatro años en agua dulce.

Trucha de 15 libras (6,795 kg): Este pez retornó por primera vez al agua dulce después de permanecer una temporada, y un poco mas, de crecimiento en el mar, luego desovó, volvió al mar para recuperarse, luego volvió y desovó en los tres años siguientes también. El estaba volviendo ahora nuevamente al agua dulce - su quinto regreso. Desafortunadamente, la vida en agua dulce previa a su primer salida al mar no pudo ser determinada de las escamas provistas.

Trucha de 19 libras (8,607 kg): Este pez retornó al agua dulce por primera vez después de permanecer una temporada, y un poco mas, de crecimiento en el mar, luego desovó, volvió al mar para recuperarse, luego retornó y desovó al año siguiente también. Ella estaba regresando ahora para desovar nuevamente - su tercera vez. Antes de su salida al mar por primera vez, este pez permaneció dos años en agua dulce.

En la carta del Director del Laboratorio FRS, Dr. Ross Gardiner, que acompañaba este reporte, decía lo siguiente:

"Las razones de crecimiento de los peces de los cuales Ud. obtuvo estas escamas son comparables con las del Salmón del Atlántico. Esto es un tributo a la alimentación muy rica en las aguas costeras de Tierra del Fuego. La frecuencia de los retornos al agua dulce también demuestra cuán muy afortunado Ud. es que sus peces enfrentan tan pocas amenazas. Una combinación de una demasiado expandida población de focas alrededor de las costas de Escocia, excesivo uso de pesca con redes en las áreas de alimentación y en los estuarios, la excesiva cosecha de lombrices de arena y otros importantes stocs de comidas, y la destrucción de los suelos para desove (camas de desove) por la deforestación, todo lo cual significa que es muy afortunado el Salmón del Atlántico que regresa a desovar dos veces, inimaginable que regrese cinco veces!"

Otro estudio mas reciente, realizado en Junio del 2001 por el Dr. David Solomon, transcripto a continuación, arroja el resultado del estudio de las escamas de dieciocho truchas pescadas en el mes de Enero del 2001 en el río Grande de Tierra del Fuego, Argentina.

Referencias:

En la primer columna figura la numeración de las truchas en forma cronológica, como fueron pescadas; en la segunda la fecha; en la tercera el pescador; en la cuarta el “pool” o pozón donde fueron pescadas; en la quinta el largo de la trucha, en centímetros, medido entre sus extremos, la boca y el centro de la cola; la sexta, el peso medido en libras, donde cada libra pesa 0,453 gramos, aproximadamente; la séptima columna, es la edad pre-juvenil, antes de salir al agua salada; la octava, es la edad post-juvenil.

El sistema de anotación de la edad de las truchas es el utilizado por Nall en 1930 y en uso hasta ahora. En el caso de la primer trucha tenemos que la edad es de 2+1+SM+, lo cual quiere decir que esta trucha permaneció mas de dos años en agua dulce como pre-juvenil, luego mas de una temporada en agua salada en crecimiento mas un regreso al agua dulce con desove (SM = spawning mark = marca de desove). Esta trucha estaba regresando para su segundo desove. Por lo tanto, se puede deducir que la edad total de la trucha número uno es de cuatro años y la de la trucha número dos, por ejemplo, es de siete años. En el caso de la cuarta trucha, éste era su primer regreso al río luego de permanecer dos años en agua dulce y un año en agua salada.

Conclusiones

El hecho de que en nuestro río Grande tengamos una trucha anádroma de calidad reconocida internacionalmente se debe, entre otros motivos, a que el río Grande es, básicamente un río sano, sin polución, con pesca controlada, sin muchas redes agalleras en su estuario, y a que la plataforma continental submarina adyacente a las costas de Tierra del Fuego, además de ser muy rica en alimentos para esta trucha, es tan poco profunda que los barcos pesqueros de altura no se acercan demasiado a la costa.

Además, por ahora, en las cercanías de la ciudad de Río Grande no hay puertos ni industrias que puedan polucionar el mar adyacente, como todas aquellas derivadas de la petroquímica, lo cual ha hecho estragos en otras zonas similares, ricas en fauna marina como el caso concreto de la ría de Bahía Blanca donde está instalado el polo petroquímico homónimo y donde existía una flota muy importante de pesqueros en el Puerto de Ingeniero White que se tuvo que “mudar” al Puerto de San Antonio Oeste por la merma, casi hasta su extinción, de la mayoría de las especies por ellos capturadas y comercializadas.

Creo que con la información aquí volcada, muchos de los pescadores quienes, hasta ahora, tenían algunas dudas sobre esta especie, tienen tema para analizar y discutir con sus pares. Lamentablemente, en la Argentina no se dispone de información tan rica como la que se consigue de otros lugares, o, si existe esta información local, no es de acceso al público o no tiene divulgación y es difícil recopilarla para su aprovechamiento en la mejora y/o protección de ésta y otras especies similares.

Marcos Juan Czerwinski